「10年ほど前は市場に持っていっても、『普通のアスパラガスと何が違うの？』という反応でした。それでも、『甘くておいしい香川オリジナル品種』に誇りを持って出荷を続け、今では『さぬきのめざめが欲しい』という声をたくさん聞けるようになりました」
　そう語ってくれたのは、綾坂地区アスパラガス部会で60人ほどの部員を束ねる部会長の池田和外さん。部会は綾坂地区にある香川県の農業試験場との交流もあり、意見交換などをしながら生産に向き合っているそうです。
　50歳を前に早期退職し、家業を継ぐ形で就農した池田さんが、「若いけれど、アスパラガス生産歴はほぼ同期なんですよ」と紹介してくれた吉田和宏さんの圃場を見学させてもらいました。一晩で10cm近く伸びることもあるほどアスパラガスは成長が早く、収穫のタイミングを逃すと品質が落ちてしまうため、1月から10月末まで毎日収穫が続きます。特にピークを迎える夏場には、朝夕2回の収穫が欠かせないそうです。連日収穫をしなければならないにもかかわらず、一般的なアスパラガスは畦が低く、かがんで収穫することで腰などを痛めてしまうという問題がありました。さぬきのめざめは全国に流通するブランド野菜を目指して、独特の高い畦や、座ったまま収穫ができる滑車付きのいすを開発するなど、生産量を増やすための取り組みを行っています。こうして安定した生産が可能になり、多くの人にさぬきのめざめを食べてもらえるようになったそうです。「根本ほど甘いんですよ」と、吉田さんはさぬきのめざめをポキポキと折って食べながら、「下10cmくらいを切ったさぬきのめざめを3、4本フライパンに並べて、油をかけてコーティングしてから強火で3分。ひっくり返して30秒ほど焼くと、塩をかけるだけでびっくりするほどおいしいですよ！」と、をおすすめの食べ方を教えてくれました。